O. J: Fet a Amèrica

Les pel·lícules candidates a l'Oscar al Millor Documental d'aquest any estaven plenes d'històries que d'una manera o altra giraven al voltant de la problemàtica racial als Estats Units (EUA). Tant el documental "13th" (https://fxanimation.es/13-th-el-primer-ejemplo-de-la-historia-del-cine/) com "I Am Not Your Negro" tracten sobre el racisme o diferents conflictes que el col·lectiu negre ha patit durant l'últim segle als EUA. Una reivindicació sobre la lluita dels drets civils en un moment en què l'arribada de Donald Trump al govern sacseja les "suposades llibertats" nord-americanes i, en general, l'ultranacionalisme i la ultradreta estan conquerint part d'Europa i del món.

Però el documental guanyador de l'Oscar no és cap d'ells; el guanyador és "O.J.: Made in America", una pel·lícula produïda per ESPN Films i dirigida per Ezra Edelman. Igual que molts dels documentals que filma la cadena especialitzada en esports, és força més que el retrat d'un personatge clau en la història de l'esport nord-americà. Es tracta d'una figura vital en la història moderna de l'esport, l'espectacle, la nova televisió sensacionalista, una icona de la cultura pop i… un referent en la lluita pels drets civils?

O. J. Simpson ha estat un dels jugadors de futbol americà més importants de la història i també un dels personatges més mediàtics de la premsa i la televisió. Una estrella de l'esport de raça negra, l'èxit del qual va esclatar en un moment clau de la història recent dels EUA: la guerra del Vietnam i un dels moments àlgids en la lluita pels drets civils dels afroamericans. El documental relata, en una estructura similar a la de les pel·lícules de gàngsters, l'ascens i la posterior caiguda d'un ídol de masses. Un esportista negre que va triomfar i va decidir viure com qualsevol home ric i poderós blanc i que es va desmarcar completament de la lluita pels drets de la seva raça, al·legant que volia que el reconeguessin per qui era: O.J. Simpson, i no com un home de color amb una responsabilitat social pel seu estatus d'ídol de masses.

El documental avança per la història recent de la desigualtat i la violència policial a Los Angeles contra les persones de raça negra, fins que arriba a un dels moments determinants de la pel·lícula: l'acusació d'homicidi de Simpson per la mort de la seva exdona i d'un amant d'aquesta, el 1994. Les circumstàncies de violència policial en casos com l'apallissament per part d'uns agents de policia a Rodney King a Califòrnia converteixen el seu cas en un acte de lluita racial i justícia social. Assistim de manera precisa als detalls del judici, com ho van fer els mateixos protagonistes, més de vint anys després. Però assistim també a un fenomen mediàtic que d'alguna manera va impulsar una nova manera d'entendre la televisió i els mitjans de comunicació. Igual que va passar a Espanya amb el terrible "Triple Crim d'Alcàsser" que va derivar en la coneguda "telebrossa", el cas O.J. Simpson es va convertir en el succés més seguit i explotat de les dues últimes dècades, vital per entendre altres fenòmens sensacionalistes com el de la família Kardashian, els reality shows o el posterior periple del mateix Simpson.

ESPN Films torna a utilitzar de manera magistral l'univers de l'esport per retratar els mals més profunds de la seva societat com les drogues, el poder, la màfia, la injustícia social, l'ambició desmesurada, la ignorància, el VIH… mals que despulla en documentals com "Unguarded" (Chris Herren, 2011), "Broke" (2012), "Benji" (2012) o "Playing for the Mob" (2014).

Amb la història d'O.J. Simpson es desemmascara un home, una societat i un país amb dues cares.